Tòa án hành chính khu vực Lisbon và các tỉnh lân cận đã ra phán quyết có lợi cho người nộp đơn xin thị thực vàng, khi người này kiện SEF (Cơ quan quản lý biên giới và dịch vụ cho người nước ngoài – foreigners and borders sevice) về việc phải chờ đợi quá lâu để được xếp cuộc hẹn sinh trắc học, bước cần thiết cuối cùng trước khi được cấp thị thực. Tòa án yêu cầu SEF lên lịch hẹn cho người này trong vòng mười ngày.
Vào tháng 12 năm ngoái (vài ngày trước khi việc nộp đơn mới qua cổng thông tin trực tuyến bị ngừng), một công dân Anh đã nộp đơn xin thị thực vàng Bồ Đào Nha với mức đầu tư là 350.000 EUR vào một quỹ hội đủ điều kiện. Người này đã lên tinh thần đợi 8 tháng cho đến khi được cấp giấy phép cư trú và chuyển đến Bồ Đào Nha cùng gia đình. Tuy nhiên, đến mùa xuân năm 2022, cả quá trình, từ việc nộp đơn ban đầu đến xếp lịch hẹn sinh trắc học, nhiều người phải mất tới 18 tháng. Năm tháng sau khi nộp đơn đăng ký trực tuyến, nhà đầu tư người Anh vẫn đang chờ phản hồi của SEF về đơn đăng ký của mình. Sau khi tham khảo ý kiến với luật sư, người này quyết định nộp đơn kiện SEF tại Tòa án Hành chính Lisbon và các tỉnh lân cận vào ngày 11 tháng 4 năm 2022.
Tháng 7, tòa án đã đưa ra phán quyết buộc SEF phải xem xét đơn đăng ký của nhà đầu tư và nếu thấy đáp ứng tất cả các tiêu chí, phải lên lịch hẹn sinh trắc học trong vòng mười ngày.
Từ ngày 1 tháng 1 năm 2022, kể từ khi các quy định mới của thị thực vàng Bồ Đào Nha có hiệu lực; và ngày 13 tháng 6, các nhà đầu tư không thể gửi đơn đăng ký mới thông qua cổng thông tin trực tuyến của SEF để giảm tồn đọng. Mặc dù vấn đề này đã có tiến triển, nhưng thời gian chờ đợi giữa việc chấp thuận đơn đăng ký và lên lịch hẹn tại trụ sở của SEF để lấy dữ liệu sinh trắc học trước khi cấp thị thực vẫn là quá lâu không thể chấp nhận được. Khái quát quy trình thủ tục xin thị thực vàng Bồ Đào Nha có ba bước chung:
■ Nộp đơn qua cổng thông tin trực tuyến của SEF (lựa chọn này gần như không còn được chấp nhận kể từ giữa tháng 6 năm nay)
■ Chờ SEF chấp thuận hoặc từ chối đơn đăng ký (thường không quá ba tháng nhưng hiện nay có thể mất đến tám tháng)
■ Nếu đơn đăng ký được chấp thuận, SEF gởi thư điện tử mời gặp trực tiếp để cung cấp dữ liệu sinh trắc học và hoàn tất các thủ tục cuối cùng.
Được hỏi về việc liệu quyết định có thể có tác động đến hàng nghìn người nộp đơn khác đang phải chịu sự chậm trễ vô lý tương tự hay không, luật sư của chúng tôi cho rằng, dù phán quyết chỉ áp dụng trực tiếp cho trường hợp cụ thể này, nhưng đây có thể là một tiền lệ quan trọng có thể được áp dụng cho các trường hợp tương tự. Ông cũng cho rằng, phán quyết sẽ là một lời cảnh báo đối với các nhà chức trách để họ xem xét lại sự chậm trễ một cách nghiêm túc và thấy rằng việc đối xử như vậy đối với những người nộp đơn rất có hại cho chương trình, mục đích nhằm thu hút đầu tư nước ngoài vào Bồ Đào Nha và thúc đẩy nền kinh tế của đất nước.
